Sensores de temperatura PT100 y termocuplas tipo K
Rangos, tolerancias y compatibilidad con transmisores de taller
Rango, tolerancia y respuesta de cada familia
La PT100 cubre con buena estabilidad el tramo que va desde temperaturas bajo cero hasta varios cientos de grados, y su tolerancia se clasifica por clase: la clase A es más ajustada que la clase B, y esa diferencia se nota cuando el punto de control está cerca del límite. La termocupla tipo K, en cambio, llega más alto en temperatura y responde más rápido, pero su tolerancia típica es más ancha y su señal es de nivel muy bajo, del orden de milivolts. En cables largos, esa señal débil es la primera que sufre: el ruido eléctrico del taller, los lazos de masa y los empalmes mal hechos se suman a la lectura y desplazan el valor sin que el sensor esté fallando.
El montaje define tanto como el sensor. Un PT100 envainado transmite el calor por contacto metálico y necesita una buena superficie y una profundidad de inserción suficiente; uno de superficie responde más rápido pero depende de la presión y de la limpieza de la cara de contacto. La termocupla, por su parte, envejece con los ciclos térmicos: la unión se contamina, la curva se corre y la lectura deriva sin aviso. Por eso conviene verificar el punto de hielo cuando se calibra, sobre todo si el instrumento se usa como referencia. La compatibilidad con transmisores de 4 a 20 mA queda como referencia para comparaciones, porque no todos los sensores se conectan igual a un lazo de proceso.
Cuidados de uso y verificación en taller
La revisión de empalmes y la limpieza de terminales son rutinas simples que evitan la mayoría de las lecturas erráticas. Un borne flojo o un cable con la malla rota introduce ruido que después se atribuye al sensor. En el caso de la termocupla, el envejecimiento en ciclos térmicos es acumulativo: si el trabajo exige repetibilidad, conviene registrar cuándo se puso en servicio y contrastarla periódicamente contra un patrón. Para la PT100, la verificación con baños de referencia o bloques patrón permite detectar derivas antes de que afecten una tanda de mediciones.
La imagen macro muestra la punta y el cable sobre la mesada, que es donde estos sensores se revisan antes de montarlos. No hay una familia mejor que la otra en abstracto: hay un rango, un ambiente y una tolerancia que definen cuál conviene. Si el punto de control está cerca del límite de la termocupla o si el cableado comparte canal con motores, la PT100 suele dar menos dolores de cabeza. Si hace falta respuesta rápida en temperaturas altas, la tipo K sigue siendo la opción práctica.
Para ver cómo se conecta esta medición al resto del banco, la ficha del multímetro de banco con lectura de 6½ dígitos cubre la parte eléctrica. Si querés sumar un sensor al catálogo o consultar antes de tu próxima compra técnica, escribinos desde la página de contacto.